Najprostszym rozwiązaniem jest oczywiście postępowanie zgodnie z zaleceniami producentów i stosowanie klejów dedykowanych do określonych materiałów. Jednak nie jest to już takie oczywiste w sytuacji, w której masz do wyboru kilka różnych klejów uniwersalnych o podobnych możliwościach. Jak wybrać optymalny klej spośród wielu preparatów o podobnych właściwościach?

Jest wiele parametrów, które należy przeanalizować, zanim zdecydujesz się użyć konkretnego kleju. Samo stwierdzenie, że klej nadaje się na przykład do papieru czy drewna, nie zawsze wystarczy, aby dokonać optymalnego wyboru.

Jakie właściwości kleju należy uwzględnić przy zakupie?

To, że liczy się nie tylko zdolność łączenia określonych materiałów, dobrze ilustruje przykład kleju na gorąco. Nie ulega wątpliwości, że można nim przykleić papier do szkła. Jednak próba naklejenia etykiety na naczyniu z cienkiego szkła może zakończyć się niepowodzeniem: powstaje ryzyko, że szkło pęknie na skutek miejscowej zmiany temperatury.

Oto parametry kleju, które należy przeanalizować przed przystąpieniem do pracy: 

• szybkość wiązania (czas otwarty) – długi czas otwarty pozwala na łatwe korekty ustawienia łączonych materiałów, lecz przy klejeniu na powierzchniach pionowych najlepiej sprawdzają się kleje kontaktowe, szybkowiążące, które zapobiegają osuwaniu się klejonych elementów pod wpływem siły grawitacji,
• siła wiązania – im większa siła wiązania, tym trudniej rozdzielić klejone elementy bez ich uszkodzenia, co ma znaczenie, gdy zachodzi konieczność wprowadzenia poprawek,
• sposób aplikacji – dobrym przykładem znaczenia sposobu aplikacji jest klej w sprayu: w kilka sekund można równomiernie pokryć klejem duże powierzchnie, niezależnie od stopnia porowatości podłoża – osiągnięcie takiej wydajności przy użyciu kleju w sztyfcie lub nakładanego pędzlem nie jest możliwe,
• właściwości po związaniu – są kleje, które po związaniu stają się twarde i kruche oraz takie, które zachowują dużą elastyczność, dzięki czemu są odporne na wyginanie materiału i naprężenia w trakcie eksploatacji – przykładem kleju elastycznego po związaniu jest Butapren, który nadaje się do klejenia elastycznej gumy, skóry czy tekstyliów,
• zawartość toksycznych substancji – kleje mogą zawierać różnego rodzaju toksyczne substancje lotne i stałe – sprawdzenie ich obecności jest szczególnie ważne, gdy klejenie odbywa się w zamkniętych pomieszczeniach lub klej jest używany przez dzieci,
• mechanizm klejenia – jedne kleje wnikają w pory materiału, inne pozostają na powierzchni, a jeszcze inne rozpuszczają częściowo klejone materiały, dzięki czemu tworzą spoinę bez udziału kleju – preparaty rozpuszczalnikowe mogą uszkadzać klejone powierzchnie. 

Jakie kleje są optymalne do prac rękodzielniczych? 

Nie ulega wątpliwości, że najlepsze efekty daje użycie klejów dedykowanych do konkretnych materiałów. Jednak oznacza to konieczność zakupu wielu różnych klejów, co wiąże się z kosztami i problemami z przechowywaniem rzadko używanych specyfików. Jest to poważny problem w przypadku prac rękodzielniczych, przy których wykorzystuje się bardzo wiele różnorodnych materiałów. Rozwiązanie podpowiada specjalista reprezentujący sklep z akcesoriami do rękodzieła Loveart: – Mamy w ofercie kleje, które bardzo skutecznie łączą papier, materiały tekstylne, drewno skórę, metal i wiele innych materiałów. Ich siła klejenia jest całkowicie wystarczająca do większości prac rękodzielniczych, przy których wykorzystywane są zazwyczaj niewielkie i lekkie elementy.

Jednym z najpopularniejszych klejów dla rękodzielników są kleje na gorąco. Odpowiedni dobór sztyftu pozwala kleić praktycznie wszystkie materiały. Gorący klej nie tylko łączy ze sobą elementy, ale pozwala też na ich oblewanie i zatapianie uplastycznionym tworzywem sztucznym (jest to często polimer znany pod nazwą EVA). Z kolei do klejenia materiałów w arkuszach (papieru, tworzyw sztucznych, tekstyliów, skóry) świetnie nadają się uniwersalne kleje w sprayu. Bardzo popularne wśród rękodzielników są kleje Magic – niezastąpione przy klejeniu papieru oraz drobnych elementów ceramicznych, tkanin, styropianu i folii.